C'est l'histoire d'une vie fauchée en plein galop, de la course effrénée, et finalement fatale, d'une jeune femme qui voulait toujours aller plus vite. Cavalière émérite, Nathanaëlle Artu est décédée sur un champs de course, le jour-même où elle aurait dû fêter ses 22 ans...
Elle tenait un blog internet, où elle y mettait des photos, beaucoup de photos. Un petit frère aussi passionné qu'elle par les chevaux, en train de faire de la voltige. Des parents au sujet de qui elle écrivait "Je les aime fort. Je sais pas s'ils le savent...". Une petite soeur avec qui elle essayait d'être complice bien qu'elle soit de 6 ans sa cadette: "J'espère qu'elle me fera confiance pour la suite de sa vie...".
Certains mots résonnent plus fort que d'autres. Certains mots font mal, très mal. Et même quand il n'y a plus rien à lire, ce sont des images qui vous poursuivent. Celle d'une fillette d'1 an et demi dont la petite bouille rayonne déjà comme un soleil. Celle d'une gracieuse jeune femme qui, malgré un métier plutôt matcho, avait conservé toute sa féminité. Et toujours et encore ce même sourire, celui d'un être qui aura vécu sa passion intensément et qui n'aura pas perdu un seul jour de sa courte vie.
Nathanaëlle était une fille de la balle. Avec un papa jockey d'obstacles, c'est pratiquement à cheval qu'elle a fait ses premiers pas dans le monde. Elle montait en effet déjà des purs-sangs avec son père à 2 ans, puis toute seule à partir de 4 ans.
Au poney-club où elle montait, elle n'était pas totalement épanouie. "Cela n'allait pas assez vite!" disait-elle récemment. C'est peut-être pourquoi sa vie ressemble tant à une course. A 7 ans, elle fait ses premiers galops de chasse. A 12 ans, ses premiers sauts. Mais Nathanaëlle vise toujours plus haut.
A l'époque, elle savait déjà ce qu'elle voulait faire: vétérinaire ou jockey. Et c'est ainsi qu'elle obtient une licence de cavalière la veille de ses 16 ans. "15 jours après, je débutais à Vichy. J'ai su que j'avais trouvé ma voie". Pour ses parents, il n'était cependant pas question que la jeune fille arrête ses études. C'est pourquoi, tout en continuant à monter à cheval, Nathanaëlle a passé un bac de sciences et techniques de l'agronomie et de l'environnement. Un véritable exploit qui lui a demandé beaucoup de détermination: "Dans ce type de terminale, les horaires sont presques doublés par rapport aux fillières classiques. De plus mon lycée se trouvait loin des pistes d'entraînement".
Pourtant, à aucun moment Nahanaëlle n'a baissé les bras. "Je vis ma passion. C'est tellement de bonheur!". Déterminée, elle a aussi décroché son bac et a même enchaîné sur un BTS productions animales.
Parallèlement, peu à peu, la jeune femme se met à remporter des courses et s'impose dans le milieu. C'est ainsi qu'au mois de mars dernier, elle passe professionnelle. C'est un milieu matcho, dans lequel les femmes peinent encore à se faire une place. Pourtant, avec sa joie de vivre débordante, Nathanaëlle est tout de suite adoptée. Ce petit bout de femme qui n'hésite pas à faire le pitre dans les vestiaires est un véritable rayon de soleil pour ses collègues masculins.
A aucun moment, la jeune femme ne doute de ses capacités. "Avec un bon cheval, on a autant de chance de gagner qu'un homme. Tout est une question de volonté déclarait-elle". Le fait est qu'elle rivalisait déjà avec les plus grands. Elle faisait en effet partie des 100 meilleurs jockeys et comptabilisait 7 victoires en tant que professionnelle.
Mais le destin est parfois cruel. Et le dimanche 16 juillet, tout a basculé alors qu'elle disputait une course de plat au Lion-d'Angers, elle a été victime d'un accident tragique. Elle était en tête du peleton quand soudain "pot jolie" monté par david bourillon l'a relayé, il a débouché les ponpons et a couché "paula" celle-ci s'est retrouvée la tête sur le cul du cheval qui l'empêcha de galoper, la jument s'est écroulée, entraînant 3 autres chevaux dans sa chute et, surtout, projetant violemment sa cavalière au sol. Le choc a été tel que son casque (GPA) s'est fendu en deux. Immédiatement évacuée au centre hospitalier d'Angers, les médecins n'ont pu que constater le coma dans lequel Nathanaëlle avait sombré, avant qu'elle ne succombe à ses blessures...
"J'aimerais réussir dans ma profession avant de me retirer dans une dizaine d'année pour me consacrer à ma vie de famille" écrivait-elle sur son blog. La course de son existence n'aura malheuresement pas été suffisamment longue.
C'était une jeune femme qui vivait intensément. Une jeune femme qui semblait mettre en déroute tout ce qui n'était pas la vie, pour ne pas découvrir, à l'heure de sa mort, qu'elle n'avait pas vécu.
Ce n'est pas son cas car elle a bel et bien vécu. Son sourire et sa joie de vivre manqueront à tous ses proches, mais ce n'est point une ombre qu'elle nous laisse sur les champs de course. C'est la lumière d'une jockeytte que peu sont près d'oublier...
NATHANAELLE ON T'AIME!!!
